241-260 Squats

Le squat et les arts martiaux

Regardez un bon frappeur placer un coup de pied et on dirait que c'est la jambe qui fait tout le travail. Ce n'est pas le cas. La puissance monte du sol — à travers la jambe d'appui, les hanches et le tronc — et la jambe n'est que la dernière chose à bouger. Cette chaîne, c'est exactement ce que le squat entraîne, et c'est pourquoi tant de combattants, dans des disciplines très différentes, le gardent au programme.

Commençons par l'évidence : la force brute du bas du corps. Le squat charge les quadriceps, les ischio-jambiers et les fessiers, les muscles mêmes qui propulsent un coup de pied circulaire en Muay Thaï, un coup retourné en taekwondo ou un direct appuyé sur un pas en avant en boxe. Une base plus forte donne au frappeur plus de matière contre laquelle pousser, et plus de force à envoyer le long de la chaîne dans la technique. C'est la différence entre un coup de pied qui touche et un coup de pied qui touche lourd.

Mais combattre ne consiste pas seulement à produire de la force — il faut la produire tout en se déplaçant et en gardant l'équilibre. Squatter sur toute l'amplitude entraîne les hanches, les genoux et les chevilles à travailler ensemble, ce qui se transpose aux changements de garde rapides, aux changements de niveau et au repositionnement constant qu'exigent des arts comme le Kung-fu et la Capoeira. Un lutteur a besoin des mêmes qualités pour d'autres raisons : en Judo ou en Jiu-jitsu brésilien, une base basse et solide et une bonne conscience du corps sont ce qui permet de défendre une projection ou de conclure un amené au sol, et l'entraînement au squat nourrit à la fois la force et la perception de son centre de gravité.

L'endurance compte aussi. Un round, c'est long pour continuer à produire de la puissance, et le squat — mouvement polyarticulaire qui recrute de grands groupes musculaires — est assez exigeant pour que des séries régulières apprennent au corps à continuer de travailler sous la fatigue. En fin de combat, quand la technique tend à se déliter, c'est souvent ce conditionnement qui reste debout.

Ce qui est appréciable, c'est la facilité avec laquelle le mouvement se plie au sport. Un coach peut programmer des squats profonds pour l'amplitude, des pistol squats pour le contrôle et l'équilibre sur une jambe, ou des squats chargés pour la puissance pure, et les glisser dans l'échauffement, les blocs de force ou les circuits de conditionnement selon les besoins du combattant. Rien de tout cela ne remplace le temps sur le tapis ou le travail aux pattes d'ours — la technique se construit toujours en pratiquant la technique — mais un bas du corps fort, mobile et bien conditionné donne à cette technique un bien plus gros moteur pour tourner. Pour un exercice aussi simple, c'est beaucoup à offrir à un artiste martial.